Les départs se sont enchaînés toutes les dix minutes laissant d’abord filer les multicoques, puis les Imoca, puis les Class 40 et ainsi de suite… Au coup de canon de 11h10, Cheminées Poujoulat s’est offert le meilleur départ, filant sur la droite du plan d’eau alors que Hugo Boss, trop gourmand, a du faire demi-tour et repasser la ligne.
 
En mode régate
Les 60 pieds se sont alors lancés au près à environ 12 nœuds de vitesse dans une superbe séance de louvoyage, se croisant ainsi les uns et les autres dans l’étroit bras de mer séparant la côte anglaise de l’île de Wight (Solent). Difficile alors de dire qui semblait prendre la tête de la flotte. À bord de Cheminées Poujoulat, c’était Jean-François Cuzon qui était aux manettes. En fin régatier, il a su jouer avec les nuages, le courant et les effets de côtes jusqu’aux ‘Needles’, les mythiques falaises de craies à l’embouchure du Solent, point final des virements de bords à répétition. Après presque deux heures de navigation la Manche s’est ouverte devant les Imoca désormais bien alignés et filant dans un vent forcissant jusqu’à 20 nœuds.
Place à la course au large : la bouée au vent se trouve à 340 milles de là et se nomme « Fastnet Rock ».
 
Ordre de passage aux Needles :
1-   Safran

2-   Hugo Boss

3-   PRB

4-   Virbac Paprec

5-   Cheminées Poujoulat

6-   DCNS