Après un long bord bâbord amure vers l’ouest, à la recherche du front derrière lequel le vent a viré progressivement au nord-ouest, les concurrents de la Route du Café ont enfin pu mettre du sud dans leur route, hier en fin de journée.
Parfaitement dans le rythme malgré les soucis de drisse de grand gennaker rencontrés au moment du coup de canon, en baie de Seine,  Bernard Stamm et Jeff Cuzon ont déclenché leur empannage au bon moment, se positionnant ainsi idéalement par rapport à leurs adversaires. Résultat : une remontée expresse de la 6e place au pointage de 19 heures hier soir à la deuxième place à moins de deux milles au classement de 17 heures ce vendredi. Reste que leur arrivée aux avant-postes  n’est pas le seul fait d’un joli coup stratégique, elle est aussi le fruit d’une bonne gestion des hommes et du bateau. En effet, pas facile de trouver la cadence lorsque le ciel est chargé de grains. « La situation est très instable. Le vent est parfois faible, autour de 5 ou 6 noeuds, et monte d’un coup pour atteindre 18-20 noeuds. Pas simple, dans ces conditions, de toiler correctement le bateau » a indiqué le skipper suisse lors d’une vacation avec son équipe, ce matin. Lui et Jeff ont donc tranché. Plutôt que d’user les organismes à changer de voile à chaque passage de nuage, ils ont opté pour une configuration de voilure à laquelle ils se tiennent. « Au moins, de cette façon, nous n’entamons pas trop notre capital forme. Et si nous sommes un peu sous-toilé dans les molles, nous jouons la carte de la sécurité dans les rafales » a souligné Bernard, lancé à 18 noeuds à bord de Cheminées Poujoulat. « Le bateau se comporte vraiment bien. Il fait froid et l’ambiance « trempée » mais nous commençons à être bien organisés, à nous relayer. Petit à petit, nous rentrons dans une routine de course. Nous pensons à bien manger, bien boire et dormir… Nous n’avons pas de problème majeur mis à part la drisse que nous devons remplacer. Heureusement, nous utilisons les voiles de brise et cela n’est donc pas handicapant pour l’instant. Ceci étant, nous allons bien devoir monter en tête de mât pour la remettre en place. Pour l’heure, c’est impensable compte-tenu de l’état de la mer ». Une mer moins hachée que ces dernières 24 heures mais toujours forte et de face avec une houle de nord-ouest de 3-4 mètres. La prochaine difficulté ? Une dorsale à traverser en fin de nuit prochaine ou demain en début de matinée, c’est-à-dire des vents faibles et refusants. Ensuite, le flux s’établira au secteur sud-ouest. Là, il faudra sans doute faire des choix.