Arrivés à Dunkerque lundi dernier, Bernard Stamm, Jean-Christophe Mourniac, Gwen Riou, Antoine Rucard et leur équipe s’apprêtent à attaquer les choses sérieuses sur le Tour Voile 2018. C’est, en effet, ce vendredi à 11h45 que sera donné le coup d’envoi de l’épreuve. Les 26 équipages en lice s’affronteront alors sur des parcours en stade nautique, au large de Malo-les-Bains. Pour le team Cheminées Poujoulat, qui a régulièrement joué aux avant-postes sur les régates d’avant-saison, l’objectif est clairement de s’affirmer d’entrée de jeu comme l’un des grands animateurs de la course et d’engranger un maximum de points pour être en mesure d’atteindre son objectif de terminer dans le Top 5 à Nice, dans un peu moins de trois semaines.
« On est content d’être là ! », annonce Bernard Stamm, manifestement ravi d’être (enfin) dans les starting-blocks du Tour de France à la Voile, l’épreuve phare de sa saison. « On s’est bien préparé, on a progressivement monté notre niveau de jeu. Aujourd’hui, on est prêt et le bateau aussi », détaille le skipper de Cheminées Poujoulat qui a rejoint la plage de Malo-les-Bains à Dunkerque, ce lundi. « Ces deux derniers jours, nous avons profité d’une brise thermique pour peaufiner les derniers réglages et régler le gennaker fourni par l’organisation », a indiqué le navigateur suisse qui avait, avant ça, enchaîné quelques jours d’entraînement sur le site de Baden puis une semaine de stage avec quatre de ses concurrents en rade de Brest. « On a continué de répéter nos gammes le plus régulièrement possible. Il se trouve qu’on le fait différemment selon si l’on navigue avec Antoine ou Gwen. Au final, il se trouve que l’on a réussi à bien trouver nos automatismes et qu’on est plutôt content. Reste que si se préparer, c’est bien, on a maintenant hâte de régater ! », lâche Bernard qui se réjouit des conditions annoncées pour cet Acte 1 de la compétition.
Réussir à être dans le match d’entrée de jeu
« On va très certainement jouer avec des thermiques et, comme d’habitude sur ce plan d’eau nordiste, il faudra composer avec les courants même si, pour cette 41e édition du Tour, il n’y a pas de raid côtier au programme à Dunkerque », détaille Bernard qui, pour mémoire, signe cette année sa quatrième participation consécutive à l’évènement, et compte bien réussir à se hisser dans le Top 5 à l’issue des sept Actes qui les mèneront, lui et ses adversaires, jusqu’à Nice, via Dieppe, Barneville-Carteret, Baden-Golfe du Morbihan, Gruissan et Hyères. « L’année passée, on a eu un peu de mal à se mettre dans le match et ensuite, on a un peu passé notre temps à courir pour revenir au score. Ça n’avait pas été rédhibitoire mais ça ne nous avait pas aidés. Cette fois, l’idée, c’est de bien rentrer d’emblée dans la compétition et de ne pas laisser filer des points tout de suite. Pour ça, il faut que l’on parvienne à rester calme, à faire des bonnes sessions de qualification et à profiter de la finale si on y arrive. En clair, il faut que l’on fasse ce que l’on sait normalement faire, sans sous-estimer personne », conclut Bernard Stamm.
